烟斗最早是以植物枝干或者根脉为材料来制作的，后来陆续出现了各式各样材质的烟斗，比如，动物骨头和角，金属，还有各类石头以及各种木材，当然还有些是用玻璃、陶、瓷等材料制成的。
　　1700-1850年间，欧洲不少木匠及烟斗匠，不断地测试以下29种木料的硬度（Hardness）；切裁（Turning）、雕凿（Carving）及磨光（Polishing）的便利性；吸烟质量（SmokingAblity）；外形（Appearance）以及手感（Tactility），希望可以找寻找出合适的造烟斗材料。其中，以彩色字表示的木料，通过了测试。不过请注意，测试时间是石楠根（Briar）出现以前。金合欢木（Acacia），桤木（Alder），白木（Ash），山毛榉木（Beech），桦木（Birch），黑莓木（Blackberry），黄杨木（Boxwood），鼠李木（Buckthorn），香柏木（Cedar），樱桃木（Cherry），栗树木（Chestnut），棶木（Dogwood），接骨木（Elder），榆树（Elm），榛木（Hazel），石南木（Heather）（石楠木有很多种属，我们使用的Briar只是27种变种、杂交的其中一种），角树材（Hornbem），熔岩（Lava），椴木（Linden），枫木（Maple），酸樱桃木（Morello），桑木（Mulberry），橡木（Oak），橄榄木（Olive），梨木（Pear），杨木（Poplar），紫檀（Rosewood），悬铃木（Sycamore），胡桃木（Walnut）。
　　海泡石（Meershaum）
　　德语“海泡沫”的意思，传说是由海浪头的白沫凝成。海泡石是一种珍贵的多孔矿物，主要成分为含水硅酸镁（MagnesiumSilica)是自然界中最具渗透性的物质之一，由数百万年前,海中微生物的躯壳沉积洋底，石化而成。海泡石质轻，散热性好，而且由于石质细腻、柔软，故容易在外壁雕刻出十分精巧细致的浮雕图案（一般取材自古希腊、古罗马的神话故事，也有动植物、人物等造型),具有很高的艺术价值。这也是其优于石楠根的地方之一。海泡石烟斗经长时间的反复使用在烟油和手汗的内外共同作用下，会渐渐从原来的白色变成深邃和高贵的棕金色（石楠根亦具相似特点，但由于海泡石本身呈乳白色，所以变色比前者更明显）。最优质的海泡石产自土耳其中部的Eskishehir。东非的坦桑尼亚亦有出产。
　　石楠根（Briar)
　　石楠（Briar/Heath/EricaArborea），主要见于地中海地区的山坡及岩壁上（海拔高度500到1000公尺），生长极其缓慢。用来制作烟斗的材料，取自石楠的根瘤部分。石楠根造烟斗的历史，始于1850年，法国的Saint-Claude区。直到现在，Saint-Claude区仍是世界上重要的石楠根烟斗制造中心之一。“木头”怎么还可以作为烟具，而自身却不会烧着……？玄机就在于此！石楠根除了具有坚固耐用，木质细密，木纹漂亮等优点外，最可贵的，是具有无数个肉眼看不见的“孔”，非常有助于散失烟草燃烧时的水汽和热量，同时也决定了其质轻的特性。石楠根表层会烧焦，碳化，但本身却极难燃着。另外这种木质对烟草的风味，只产生十分轻微的影响（沉重的玻璃烟斗，用后清洗，能品尝“纯粹”的烟草风味，但在追求这种“纯粹”的同时，却失去了木头本身的风味及特性，因而除了调烟师因工作关系被迫使用外，没有人会去考虑它）。石楠根坯在经历大量繁复的工序后才制成烟斗。
　　作为制作烟斗的石楠根愈老愈好，一般认为，15年以上的根瘤，才适合用来造烟斗。并不是稀松平常、信手占来的。首先，老根木纹更细密、分明，自然更有美感。另外，气孔较多，重量因而也较轻，嘴上的负担也就减轻了（当然烟斗并不是单纯愈轻愈好的，太轻的就失去了“质感”，也就失去吸引力了）。最后，由于老根质地致密、多孔，耐热性及散热性自然会更好，除了不容易烫舌头外，还令讲究低温燃烧的烟草，风味更上一层楼。价格高，恐怕就是老根唯一的不足之处了。一个5-10磅重的石楠根瘤至少要经过30年或更长的时间才能长成。大概可以制作6支烟斗。石楠根瘤越大价格越高。现在优质的石楠根瘤越来越少，在二十世纪四十年代还可以找到350年树龄的根瘤，15年前，50-70年树龄的还算普遍，目前80-100年的石楠根已经非常难得，200年甚至以上的就是极品。经过不断的大量开掘，现在烟斗选材采用15年左右的石楠根瘤。
　　法国的科西嘉岛（Corsica），最早利用石楠（根）造烟斗，直到现在，还有出产。意大利出产的石楠主要集中在西西里岛一带，一般供国内制作烟斗，甚少作为原料出口。而希腊是石楠出口的大国。阿尔及利亚曾是主要的出产国，但到了20世纪60年代，法国殖民者被逐出后，便禁止石楠出口。摩洛哥（Morocco）则取代了其位置，成为法国烟斗制造的主要材料供应国。传闻阿尔巴尼亚也有不少的石楠资源，不过似乎很少出产和出口。
　　烟斗选材采用石楠根的几个原因：
　　首先，烟草燃烧的高温，一般达F700度，狂抽时，温度甚至还要高得多。石楠，生长在非常严酷的环境中，经过几十年甚至几百年，形成的木质结构硬朗至极，才得以抵御如此高温。最优质的根瘤"死根"（Deadroot）是石楠木老死后，根瘤在地里自然老熟经年的产物。其次，烟草本身有水分。经过燃烧，水分汽化，水汽在温度相对较低的烟草，以及斗柄、烟嘴里又冷凝下来，影响吸烟质量。石楠根的木质结构具有一定的吸收水汽的能力。另外，根瘤较表面的部分负责把水和养分从根部输送到树干，因而吸水能力特别强。一般在开切时都保持原样，以便在送交烟斗制造商时作保真证明之用。
　　中心部分的石楠根，已失去了大部分的输送吸液能力，只能作为下脚料。大根瘤的中心经常因老死腐坏，在切料时被挖除。而小根瘤，如果亦把中心去掉，则很不划算。
　　最后，木料本身绝对不能有异味，影响吸烟质量。石楠木是较好的选择。但也要经过去除或中和木质中的树液、树脂、鞣酸，以及其他有害物质的工序。根瘤在挖取后，可能还存藏在湿土或稻杆中几个月，才被切割成胚块；再经沸煮半天到一天并干燥几个月，最后再老熟几年，才适合用来制作烟斗。所有的步骤，目的都是为了去除残余的异味。烟斗匠还会进一步把料块或未经最后打磨的斗钵坯，用特别调制的油煮过，或者用其他方法处理，以改善成品烟斗的木质味道及吸烟质量。
　　玉米芯（CornCob）
　　玉米芯源于美国，作为制作烟斗原料的历史是现存原料中最长的。印地安人最初制作和使用的造型烟斗就是用玉米芯制作而成的。二战时名奖麦克阿瑟将军就是玉米芯烟斗的爱好者，而且玉米芯烟斗在美国南部的农民及退伍军人之间广泛使用，随着烟斗制作工艺和用料的完善，玉米芯烟斗已经风光不在，如今只有很少人在使用这种烟斗。玉米芯烟斗是用专门栽种的玉米，取其穗轴，经两年左右的时间风干，然后再经其他工序处理，最后上胶制成。一条穗轴，通常可以造两只烟斗。玉米芯烟斗除了具有质轻，多孔散热佳等的优点外，还能在抽烟时带出其特有的风味。但最大缺点是不耐用，使用时间稍长就容易烧焦，使吸入的烟变味。由于价格非常便宜（视其质量和大小2-９美金一只，通常都是按“打”购买，在国内价格约在30元左右）可以经常更换新斗来解决不耐用的问题，当烧焦或变味后，您就可以毫不犹豫的换新的玉米芯烟斗。
　　海柳木
　　我们不时在民间传说及长辈的片言只语中，听说过这种神奇的材料。关于海柳木烟斗的资料，即使在丰富的外国烟斗资讯中，也难以查找得到。也许是因为，海柳木是中国“土产”的缘故。
　　据说，海柳木古老而珍贵。它是一种寿命可长达千年的海底灌木，属海生植物铁树科。它以吸盘紧固在海底礁石上，高可达4米余，呈黑褐色或棕褐色，干粗枝密，叶片细长，酷似陆上的柳叶。木质坚韧耐腐，有“铁木”之称。由于它们终生暗藏在海底，故而又有“神木”之称。用海柳木制成的各种艺术品，古时曾是帝王将相的高贵玩物。海柳木烟斗，色泽漂亮，木质细腻，用起来凉喉爽口，并有天然的过滤作用。不过，据说价格也是非常惊人的。
　　其他材料
　　陶土烟斗（ClayPipe)，曾在19世纪辉煌一时，不过现在主要只供装饰、把玩或怀旧用，价格相对比较便宜，但容易损坏。产自南非的葫芦烟斗（Calabash），原理跟玉米芯烟斗差不多，都是用天然材料直接改造而成。还有我国的玉石、牛角等其他材料的烟斗。这些材料在外观功效上都远不具备石楠根的优良特性，因此在使用流传上有很多局限性，不能被全世界烟斗客所认同。虽然早在18世纪，石楠根作为烟斗材料，还没有被“发现”和广泛利用时，欧洲工匠已摸索出勉强可以用来制造烟斗的木料。但毋庸置疑，目前已知石楠根（Briar）是最适合用作烟斗制造的材料。